以前、海外でホームステイした際、珍しくきちんとしたバスタブがあったので折角だから入ろうと思い立ったものの、結局止めました。理由はバスタブはよく洋画に見られるような床に設置されたものでしたが、シャワーから距離がある(笑) またお湯を入れるにしても日本のような給湯器システムではないので蛇口です。つまり自分で蛇口を捻って頃合いを見て自分で止めねばなりません。また、難しそうな温度調整、日本だったらボタン一つですが、ぬるくても熱くても循環しないのでお湯か水を足さねばなりませんが、つまりはじめから余裕を持って入れなければならないという事。また、よほど熱くない限りは入れている間にぬるくなる可能性があると言うこと、特に床の上に設置されているので。
これらを考えていたら「まあいいや」ということで普通にシャワーで済ませました。
いやはや、そう考えると日本の給湯システムは超絶秀逸と考えねばなりません。
浴槽の栓を閉じていればボタン一つで給湯を開始して適度な水量、適度な温度で注水して自動で止めてくれますし、温度が下がったら自動で上げてくれます。機種によっては湯量が減ったら自動的に水量を復元してくれます。
ご存じの方もいると思いますが、更にシャワー温度と浴槽温度も別途変更することができ、しかもシャワーを使っている間に再加熱してもシャワーの温度に影響がないようにするなど、至れり尽くせりです。このようなシステムを一般的に使っているのは多分日本だけではないでしょうか。（韓国だけは日本の給湯器を多く輸入していて、日本と同じ浴室環境が多いのだそうです）
若い頃はシャワーでも全く苦になりませんでしたが、重歳するとやはりお湯に浸かると疲れが取れることを如実に実感しますから風呂があると大変嬉しい。海外ではかなり難しいですが日本人が日常的に使っている風呂の文化を世界中に広まってもらいたいものですね。昨今の世界情勢に於ける日本文化の影響力を考えるとその可能性は十分あると期待したいところです(笑)
令和六年葉月三十日
不動庵 碧洲齋
